紅葉狩り in 塩原渓谷

２００８年１１月２日

「那須野が原公園オートキャンプ場」でのキャンプの際、塩原渓谷で紅葉狩りをしてきました。　いや、むしろ紅葉狩りをする為に、ここでキャンプをしました。
でも、先に結果から言ってしまうと、紅葉にはまだちょっと早かった。

天気は快晴！　絶好の行楽日和でした。
キャンプ場から国道４００号を塩原方面に5Kmほど走ったところに、今回の第一目的地「もみじ谷大吊橋」があります。
観光用に作られた吊り橋で、観光バスも立ち寄る観光名所となっています。
その吊り橋から見える景色はすばらしく、名前のとおり見事な紅葉が見れるようです。（←その紅葉を見たかった。）
吊り橋を渡るには、大人￥３００、小中学生￥２００（幼児無料）かかります。

「もみじ谷大吊橋」から国道４００号をさらに塩原方面へ3Kmほど行ったところに、今回の第二目的地「竜化の滝」があります。
塩原十名瀑の一つにもなっている滝です。　国道４００号沿いに滝への入り口を示す案内板が立っており、入り口付近には駐車場と公衆トイレもあります。　滝までは渓流沿いにちょっとしたハイキングコースとなっております。　滝への期待感からも、子供達の足取りは軽くずんずん進んでいきます。　もう少し紅葉が深まれば、紅葉狩りにも良いハイキングコースだと思うんだけどな～。

途中には小さな「風挙の滝」があります。　落差は余りありませんが、水量も多くなかなかの迫力です。　「竜化の滝」はコレよりも大きな滝とのことで、期待は更に膨らみ、子供達のテンションは上げ上げです。


国道沿いの入り口からおおむね２０～３０分といった所でしょうか、目的の「竜化の滝」に到着しました。　滝は3段となっており、落差も結構あります。　滝を眼前に真下から眺めることができ、その迫力ある景観に子供達からも「スゴ～～～イ！！」と歓喜の声が。　連れて来た甲斐がありました。


「塩原渓谷」で紅葉狩り

◎感想
紅葉の見頃を迎えるにはまだちょっと早かったようです。　今年だったら１１月下旬の３連休あたりが見頃でしょうか？
しかし、塩原渓谷の渓流と山々の織りなす景観はとても見ごたえがあり、四季の移り変わりを楽しませてくれます。
２年前の夏にも訪れたことがありましたが、その時とはまた違う感動を味わうことができ、大満足の紅葉狩りとなりました。
また、「もみじ谷大吊り橋」の近くには「回顧（みかえり）の橋」という、紅葉を楽しめるもう一つのスポットがあります。　こちらは塩原渓谷を散策するハイキングコースにもなっておりますので、次回はこちらをと考えています。
また数年後、今度こそ紅葉真っ盛りの時に塩原渓谷を訪れたいと思います。

・ファミリーアウトドアレジャーお勧め度
　　　　　★★★★☆　４点

もみじ谷大吊り橋
http://www.city.nasushiobara.lg.jp/icity/browser?ActionCode=content&ContentID=1191486279709&SiteID=1142245103817&FP=toppage
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竜化の滝
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